שביל האינקה הוא אחד מהטרקים המפורסמים בעולם, ואנחנו מבינים למה. המסלול באורך של כ-42 קילומטרים עובר בנופים מגוונים: מערבות הרריות ועד יער עננים טרופי, תוך כדי חציית מעברים בגובה של מעל 4,200 מטר. ההליכה עצמה אורכת ארבעה ימים, עם לינה בקמפינגים מסודרים לאורך הדרך. כל יום מביא איתו הפתעות ארכיאולוגיות, כולל שרידי מצודות אינקה, מדרגות אבן עתיקות ומנהרות חצובות בסלע.
הטרק מתחיל בעיירה קוסקו, לשם צריך להגיע יומיים-שלושה לפני ההליכה כדי להתאקלם לגובה. ביום הראשון נלך בשטח מישורי יחסית, עם נופים פסטורליים של הרי האנדים. ביום השני נטפס אל המעבר המפורסם 'Dead Woman's Pass' בגובה 4,215 מטרים – הרוב מפגין מאמץ, אבל הנוף מלמעלה שווה כל צעד. ביום השלישי נרד לעומק עמק פורה ופוגשים אתר אינקה יפהפה בשם Wiñay Wayna. סוף סוף, ביום הרביעי נצא מוקדם בבוקר, עוד לפני הזריחה, ונגיע ל'שער השמש' (Inti Punku). משם נשקיף לראשונה על מאצ'ו פיצ'ו באור הזהב של הבוקר – רגע שאף אחד לא שוכח.
מה לעשות בשביל האינקה? חשוב לזכור שזהו טרק פופולרי מאוד, והכניסה מוגבלת ל-500 איש ביום (כולל מדריכים וסבלים). לכן יש להזמין מקום חודשים מראש, במיוחד בעונה היבשה. המסלול מנוהל על ידי רשות הטבע של פרו, ודורש ליווי של מדריך מורשה. רוב המטיילים שוכרים חברת טרקים שדואגת לאוכל, אוהלים וסבלים. טיול בשביל האינקה הוא חוויה תרבותית ופיזית משמעותית, אבל המאמץ שווה את ההגעה למאצ'ו פיצ'ו ברגל, בדרך שבה עשו האינקה לפני מאות שנים.
